祁瞻月继位的第十七个年头里，经历了一场刺杀。
他自问于西庭子民称得上是一位勤政爱民的好皇帝，但弑兄逼父的罪名早已传扬开去，这一生都未必能洗净。大大小小的危机屡见不鲜，有的来自祁云远的旧部，有的来自各方蠢蠢欲动的势力。今日这场借着秋猎发难的刺杀本无甚特别，可这些刺客敬业得很，若是不做亡命之徒，哪个行当寻不出活路，偏要来找死，拼着挨了沿途护卫们的穿心箭也要跃到他跟前，趁他一个晃神的工夫，还刺中了他的铠甲。
他已为君，铠甲何其坚硬，那刺客自是讨不到什么好来，怒目圆睁地气绝倒地。他掸掸身上并不存在的灰，漠然策马转身，却在下一刻听见一声极其细小的“咔嚓”。他随着这声音低下头去，铠甲终究有了裂纹，而他的表情也一寸寸地碎裂开来……
他看见一枚虎符若隐若现，他藏了它在铠甲夹层里十七年，就如同他也藏了一个秘密十七年。
他深吸了好几口气，身子仍是晃了又晃，最终坠下马来。
祁云远嘲笑他多情却无用，其实他比无情更无情。
他当真蠢钝如斯，以为寒璧会背弃他吗？
不过是想借此机会麻痹祁云远罢了。他以为他的素素如此聪慧，定不会真正怨怪他，却不想人心易冷，本就经不起一次次的消磨。
他总爱自以为是，就如这十七年间，他身边莺莺燕燕来往无数，最大的女儿也已及笄，他以为当他华发蔓生，儿女成群的那一天，寒璧终会输给时间，连她的模样都将消散如烟。
可是她没有，年深日久，她的一颦一笑反而越发清晰，他后宫藏了那么多与她肖似的女子，七拼八凑，可又何曾有过哪怕一时一刻的圆满？
山间的风瑟瑟吹过，连带着扬起一地血腥气，那些被他刻意深埋的记忆终于在这一瞬间鱼贯而入……
母后去了，他伏在寒璧怀中痛哭流涕，他说：“素素帮帮我吧，祁云远要见你，你便假意应下，我定会及时来救你，让他以为我们决裂便好了。”
他说：“父皇老了，这些天我派去的细作回禀，说父皇梦中总会念叨你的母亲，你与永宁侯夫人这般相像，如若父皇以为你已对我心灰意冷，你再曲意逢迎，他定把持不住。”
“心灰意冷？”寒璧彼时像是不认得这四个字一般，呆呆地重复了一遍，阳春时分竟宛如陷入了阴司鬼域，手指不受控制地轻轻颤抖，却始终不曾将他推开。
“瞻月，你有没有想过，一旦我入了陛下的眼，再难全身而退。”她护着他，用单薄瘦削的嵴梁，掌心依然温暖，按在他肩头。
他迫不及待地保证：“我不会在乎，更不会嫌弃你！素素，燕贵妃母子暗害我多年，你是知道的，这是千载难逢的良机，求你再帮我最后一次！我都想好了，你比你母亲只多了眉心一颗痣，届时去了便是，水晶膏和贝叶膏我都准备得足足的，再为你寻个名医，不会疼的！”
寒璧低头了好一会儿，再抬眸时，眉眼间已再无丝毫波澜。她只是认真地凝视祁瞻月，像第一天识得他似的，轻而坚定地回答：“不劳烦了。我有位手帕交，医术颇佳，曾蒙恩旨入宫陪过我几日，殿下可还记得？”
她想，祁瞻月自是不记得的。他满脑子都是明黄色的衣袍，上头纷繁复杂的龙纹像是顷刻间就会化形飞走。他是嫡子，名分、皇位本就都该是他的，若非天道不公，父皇昏聩，哪用得着他苦心营求？他桩桩件件都想到了，唯独忘了，寒璧并非从一出生起便是他的。她有父母留下的万贯家财和显赫声名，有扫眉之才，也有与她情比金兰的手帕交，甘愿为他自折羽翼，无非是报答他在她最孤独落魄之时送出的那一点儿萤火微光罢了。
偏偏她视若和璧隋珠的感情，于祁瞻月而言，不过是权柄之争的筹码。
就连她自己，也是筹码。
她曾说过，她不是无心之人。
可惜啊，他是。
她自诩聪明，为何看得这般清，依旧困囿于此，不得脱身？
她又比他高明到哪里去？
不知是想掩饰什么，她用袖子遮住了脸，点头算是应允了。
祁瞻月紧搂住寒璧的手松了松，脸上已不见一丝泪痕，作势又要如幼年一般地拜她，可刚直起身就被她按住了。
有两滴温热的液体掉进他的颈窝里，他被烫到似的狠狠一震。
“我也求求你，别再拜我了。”
